Guðlastslöggjöf Pakistans er alræmd fyrir það hvernig henni hefur verið misbeitt gegn kristnum. Á undanförnum árum hafa margir fátækir og saklausir kristnir verið ranglega sakaðir um guðlast, sætt pyntingum og jafnvel verið drepnir vegna ásakana sem byggja á þessum lögum.
Löggjöfin hefur orðið að auðveldu tæki til að ofsækja kristinn minnihlutahóp landsins. Guðlastsákærur eru stundum misnotaðar til að útkljá hversdagslegar deilur, hefna persónulegra harma eða ná yfirráðum yfir eignum.
Á hverju ári eru kristnar stúlkur og konur í Pakistan numdar á brott, neyddar til að taka upp íslam og giftast þeim sem rændu þeim. Talið hefur verið að um 1.000 stúlkur og konur verði fyrir slíku árlega. Fórnarlömbin eru oft á aldrinum 12 til 25 ára.
Aðeins lítill hluti þessara mála ratar í fjölmiðla eða er tilkynntur til lögreglu. Raunverulegur fjöldi fórnarlamba gæti því verið mun meiri. Mörg mál eru aldrei tilkynnt, meðal annars vegna fátæktar fjölskyldnanna eða ótta við áhrifamikla gerendur og afleiðingarnar af því að leita réttar síns.
Þrælahald er orð sem heyrist sjaldan í hinum vestræna heimi nú á dögum og margir tengja það fyrst og fremst við fortíðina. En þrælahald og nauðungarvinna eru enn raunveruleiki í löndum á borð við Pakistan.
Þar búa milljónir manna við aðstæður þar sem skuldir, fátækt og misnotkun binda fólk við ómannúðleg vinnuskilyrði. Kristnir, sem tilheyra viðkvæmum minnihlutahópi í landinu, eru meðal þeirra sem verða fyrir þessari misnotkun.
Fyrir múslima í Pakistan getur það haft mjög alvarlegar afleiðingar að yfirgefa íslam og taka kristna trú. Ótti, þrýstingur frá fjölskyldu og samfélagi og hætta á ofsóknum geta gert fólki nær ómögulegt að lifa opinberlega samkvæmt nýrri trú sinni.
Þeir sem taka kristna trú geta orðið fyrir útskúfun, hótunum og ofsóknum og í alvarlegustu tilvikum ofbeldi eða jafnvel dauða. Margir neyðast því til að halda trú sinni leyndri og lifa við stöðugan ótta um öryggi sitt og fjölskyldna sinna.
Menntun getur breytt lífi þeirra sem hafa ekki notið þeirra tækifæra sem mörg okkar telja sjálfsögð – öruggs heimilis, jafnra réttinda og samfélags þar sem umburðarlyndi ríkir.
Fátækt og mismunun hafa mikil áhrif á möguleika kristinna barna í Pakistan til menntunar. Margar kristnar fjölskyldur eiga í erfiðleikum með að sjá fyrir brýnustu þörfum sínum. Þegar foreldrar eiga vart fyrir mat og öðrum nauðsynjum getur reynst nær ómögulegt að standa undir kostnaði við menntun barna sinna.
Án menntunar er hætt við að fátækt og félagsleg mismunun færist áfram frá einni kynslóð til þeirrar næstu. Með því að styðja menntun kristinna barna getum við hjálpað þeim að byggja sér framtíð með meiri möguleikum, sjálfstæði og von.
Þúsundir pakistanskra kristinna hafa flúið heimaland sitt vegna ofsókna og leitað skjóls í löndum á borð við Taíland, Malasíu, Srí Lanka og Nepal. Margir þeirra hafa árum saman búið við mikla óvissu meðan þeir bíða eftir varanlegri lausn.
Þar sem réttarstaða þeirra er oft ótrygg geta þeir átt á hættu að vera meðhöndlaðir sem ólöglegir innflytjendur fremur en fólk sem leitar alþjóðlegrar verndar. Þetta getur takmarkað möguleika þeirra til atvinnu, menntunar og heilbrigðisþjónustu og jafnframt skapað hættu á handtöku eða varðhaldi.
Við vinnum að því að styðja kristnar fjölskyldur sem hafa neyðst til að flýja heimili sín og hjálpa þeim að takast á við lífið í þessari erfiðu óvissu.
Fylgjum orði Guðs og látum okkur varða kristna bræður okkar og systur sem þurfa á hjálp að halda, því saman erum við hluti af líkama Krists.
Með stuðningi þínum getum við hjálpað fylgjendum Jesú sem búa við ofsóknir, fátækt og óöryggi og stuðlað að raunverulegum breytingum í lífi þeirra.
Sérhvert
framlag skiptir máli. Saman getum við fært þeim hjálp, von og vitneskjuna um að
þau séu ekki ein.
